Após vários anos a trabalhar como operário metalúrgico, Adam Opel inicia atividade na sua cidade natal, Rüsselsheim: constrói a sua primeira máquina de costura, criando as bases daquela que viria a ser a marca Opel.
Expansão da empresa: Adam Opel contrata o seu primeiro funcionário, admitindo o primeiro aprendiz dois anos mais tarde. Com um anúncio publicitário no jornal regional Groß-Gerauer Kreisblatt, Adam Opel começa a promover o seu produto.
Aumento nas vendas de máquinas de costura. Adam Opel muda-se para a sua primeira unidade fabril, um complexo industrial com alojamentos adjacentes. Um ano depois, introduz a energia a vapor nas suas unidades fabris.
Em 1868, Adam Opel casa-se com Sophie Scheller, a filha de um industrial. Nos anos seguintes nascem os cinco filhos:
Carl, a 31 de agosto de 1869;
Wilhelm, a 15 de maio de 1871;
Heinrich, a 22 de setembro de 1873;
Friedrich, a 30 de abril de 1875;
Ludwig, a 1 de janeiro de 1880.
Adam Opel cria um seguro de saúde para os operários da sua fábrica.